早餐桌上，蘇芮坐在布蘭登上校的對面。

昨天尷尬的親密接觸後，蘇芮為了回避他，連晚餐都沒有下樓吃。

然而冷靜了一夜，重新跟布蘭登上校坐在一起，蘇芮又不可避免地想到他扶著她的手和看她的眼神，讓她周圍的溫度急速上升。

好在他們誰也沒有提起這段插曲，甚至比平常更加寡語，整個早餐時間，幾乎沒什麽交流。

吃完早餐，蘇芮為了避免兩跟布蘭登上校獨處，借著消食的理由到花園裏散了會兒步。

花園在園丁的精心打理下，哪怕才開春，依然有值得欣賞的美景。雖然大多數的植被還未覆蘇，但冷杉和常青藤的樹葉歷經寒冬依舊蒼翠，圍繞著低矮的籬笆種著幾片茂盛的茶花，玫瑰花和歐洲莢蒾等，都呈現出它們最美好的姿態，為這座花園增添不少情趣。

枝葉簌簌作響，蘇芮聞聲走近，只見整個早餐期間都消失無蹤的瑪麗從茶花叢裏鉆出來，提在手裏的花籃裝著幾支雪白的茶花和紅色的莢蒾果實。

瑪麗好似根本沒想到會有人過來，嚇得差點打翻了花籃，見來人是蘇芮，更當她是洪水猛獸一樣，往後退了幾步，一副受驚過度的姿態，臉上就差寫著“我這麽慌亂，你快來問我發生了什麽”幾個大字。

蘇芮非常討厭瑪麗有話不直接說總要別人猜測的樣子，她惡劣地保持沈默。瑪麗越是希望她發問，她就越是無動於衷。

打過招呼，蘇芮轉身往花園的秋千方向走，清晨瑪麗從布蘭登上校房中出來的情景在眼前浮現。

瑪麗扭捏的姿態，嬌羞的表情，都為她從房間出來之前發生了什麽事情，籠罩一層桃色面紗。所以瑪麗假意隱瞞，實則想要她知道的事情，一定跟布蘭登上校脫不了幹系。

蘇芮腳步一定，瑪麗對布蘭登上校有超出主仆的情誼她是知道的，對方現在這幅欲遮還羞的姿態，怎麽看都不大正常。

她慢吞吞地扶著秋千架坐下，腳下輕輕一蹬，秋千晃了起來。生銹的鐵鏈發出吱嘎吱嘎的聲響，蘇芮的思緒在這一片富有節奏感的響動中，漸漸理清了頭緒。

瑪麗不是要她知道什麽，而是在向她示威。

一個女人為什麽要向另一個女人示威？一定是她察覺到了另一個女人給她帶來了威脅。

蘇芮突然意識到，瑪麗也許比她更早發現布蘭登上校的想法。但凡她再好奇一點，就會因為瑪麗故意營造出來的假象對布蘭登上校產生巨大誤會。

不得不說，瑪麗真是太聰明了！

蘇芮如果不是對布蘭登上校的為人十分信賴的話，就早晨那一幕，她百分之百會相信瑪麗和布蘭登上校之間有了私情。

這樣的話，蘇芮心中對布蘭登上校的尊敬會受到影響，哪怕她以後有心接受對方，也得考量一下，是否可以忍受他的這段過去。

太陽被厚重的雲彩遮住，天色逐漸陰沈下來。溫度下降，蘇芮坐在秋千上，開始後悔讓出冷暖適宜的室內空間。

瑪麗沒有離開，提著花籃一步一頓地走到蘇芮的身邊，欲語還羞。

蘇芮抱著胳膊靠在秋千上，雙腳離地，在裙子底下悠閑地蕩悠，一言不發地看著面前的瑪麗。

這種時候，誰先開口誰就輸了。

終究，瑪麗忍不住，羞怯地打破了沈默

“伊麗莎小姐，早晨的時候，你看見了吧？”

蘇芮瞇起眼，嘴角噙著意味不明地淡笑，修長的指尖輕輕敲擊在胳膊上，面色平淡到令人發指。

沒有得到想要的追問，蘇芮的沈默讓瑪麗開始忐忑。她暗自咬牙，只能一個人唱獨角戲。

“伊麗莎小姐，我可不可以懇求你替我保守秘密，關於早晨我在……我在布蘭登上校房間……其實我們……”

“噗哧——”

瑪麗的話還未說完，就被一聲嗤笑打斷。她臉色一變，眸中不安加劇，總覺得事情好像往不受控制的方向發展。

蘇芮捂著嘴巴，笑得趴在秋千上，整張臉都埋在手臂中，只餘肩膀一刻不停地顫抖著。

她還以為瑪麗的段位可以再高一點。

結果就這？

笑了半天，蘇芮抹幹眼淚，努力鎮定地說道“瑪麗，我一點也不想知道你們發生了什麽。哪怕昨天晚上你真的睡在布蘭登上校的床上，跟他濃情蜜意。可事實……”

“伊麗莎你在胡說些什麽！”一道醇厚的嗓音打斷了蘇芮的話。

她猛地擡頭，只見布蘭登上校大步走近，滿臉都是“我很生氣”的表情。

他來到近前，瞪了蘇芮一眼，暫時沒有理會她，而是看向一旁的嚇得花容失色的瑪麗，眼底湧出失望和厭惡的情緒。

“瑪麗，我想你和布蘭登家的雇傭關系到今天就可以結束了，請你立刻馬上離開這裏。”

蘇芮從來沒有見過這麽氣憤，有失風度的布蘭登上校，被他的氣勢嚇得不敢貿然開口說話。

瑪麗手裏的花籃掉落在地上，新鮮的茶花散落一地。她撲通一聲跪倒在布蘭登上校的腳下，伸手抱住他的一條腿。

“不要，求求您，上校，不要趕我走，我不能離開這裏。”

布蘭登上校對瑪麗的苦苦哀求視而不見，他將人推開，往蘇芮的位置靠了幾步，面容冷峻，語氣不容拒絕。

“你違反了一個傭人最基本的職業道德，”布蘭登上校斬釘截鐵道“最重要的一點是，你不該把主意打到伊麗莎的身上，你越界了，我永遠都不會原諒你的所作所為。我給你一個小時的收拾時間，今天之後，我都不希望在德拉福莊園見到你。”

“不，上校，您不能這樣對我，我做這些都是因為愛你，您答應過威廉斯小姐，會永遠照顧我的，您不能言而無信！”瑪麗痛哭流涕，短短幾個小時的時間，她的處境就發生了天翻地覆的變化。

這一切跟她想得完全不一樣。

明明只是一次極其容易完成的心理暗示，但是她卻連百分之一的成功率都沒有達到。

都怪眼前這個不知廉恥，水性楊花的少女！

瑪麗擡起淚眼，惡狠狠地盯著蘇芮的臉，末了低頭，視線落在花籃裏的剪刀上。

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